カメラストラップができるまで

革産業の起源は馬具から発展したと言われます。馬は自動車が普及するまでは絶対的な交通手段であり、重要な武器の一部でもあったようです。馬具の発展はヨーロッパが中心でした。
現在は世界の工場と言われる中国が中心になりつつありますが、革製品に使う牛は数が少なく、革産業の見地からは歴史的にも浅い国で、革材料を含め鞣しや染色に難点があるようです。
日本では特に明治以降馬具が必要とされ、革産業が発展しました。
ここにご紹介しますベルト産業も戦後急速に発展しました。しかし、ファッションの多様化や中国製の安価な商品に押され、今では衰退の一途を辿っています。
また製造機械も既に国内では廃業が相次ぎ、これも安価な中国製に変わりつつあります。
中国製の設備は精度や耐久性は劣るものの、価格は半額以下で手に入るため、その流れは止められないのが現状です。
国産の優秀な設備と熟練工による革ベルトは今だけの贅沢と言えるでしょう。

当工房の革ストラップは国内では数少ないベルトの職人によるものです。親方から引き継いで2代目になり、100年以上の歴史があります。過去には時計ベルトも作った経験もあり、カメラのストラップにもその経験が生かされています。
ストラップには以下にご紹介した箔押し機による「カメラワーク」の刻印が打たれています。

細切裁断機	面取り機	ローラー


1枚の革をベルト用に裁断します。受注を受ける単位は少なくても50本単位ですから、一度に沢山の本数を正確に切る必要があります。ここでは猫の首輪用のベルトを切断しています。本革で表は派手な色から渋い色まで選べます。私達の猫にも付けてみましたが、とてもシックで上品になりました。	糊付け機とも言われます。裁断したベルトの端の面取りを行い、端のバリを取ります。面取り処理だけで、そのベルトの技術レベルがわかります。美しい面取りのベルトは使う度に外出するのが嬉しくなります。	ベルトの型出しをして、形を整える役目をします。革ベルトの端に細いラインを付けたり、中心部を膨らませたり、様々な立体的な形を作ります。この機械は親子二代で作られて来ましたが、最近廃業してしまったそうです。

小端漉き機	厚物用ミシン	穴あけ機


革は天然の革を鞣すことで、長期に使うことが出来る革材料になります。革にはもう一つ大事な工程があって、それが革漉きです。革を漉くことによって様々な厚さに変えることが出来ます。厚さが均一になるよう小端を漉いて整えます。	革の厚さによってもう一台のミシンと使い分けます。最近ではコンピュータミシンの方が便利で効率は良いのですが、昔ながらの音に機械式のカメラや時計に似た絶対的な安心感が感じられます。	ベルトの穴あけを等間隔で行う機械です。最近売られているベルトはバックルで長さが調整できるようになったものがほとんどで、 5つ穴がほとんどです。

小口盤	かすがい機	腕ミシン


革小物を様々な形状の型で木槌で叩いて切り抜きます。かなりの力で叩きますので、台が重く固いものでないと使えません。写真の小口盤は欅の大木でできています。黒光りした木の道具は年を重ねた美しさと型抜きに耐える力強さが伝わってきます。	ベルトの先端の革を押さえるリングを繋ぐ為の機械で、わかりやすく言えば大きなホッチキスのようなものです。最近では接着剤が強力になったので、接着とステッチで処理するものが多くなりました。	立体的な縫い方をする場合に腕ミシンを使います。ベルトではバックルを固定するために使うことが多いミシンです。バックルを直接腕ミシンで縫い付けてあるベルトはあまり見かけられなくなりました。実際使って比べてみますと、付け心地が全く違うことに気が付きました。サイズ調整が出来るバックルは金属の部分が多く、重く、冷たい感触です。

箔押し機


ベルトに文字を刻印する機械です。銅で型を作り好みの色付けして熱でプレスすることで、字やマークを入れることが出来ます。現在販売しておりますカメラストラップにはこの箔押し機で刻印したカメラワークのマークが入っています。